「生理前になると、些細なことで激しい怒りを感じる」

「急に涙が止まらなくなって、自分をコントロールできない」

このような経験はありませんか？生理前の不調の多くは「PMS（月経前症候群）」として知られています。

しかしその中には、日常生活に深刻な支障をきたすこともある「PMDD（月経前不快気分障害）」という疾患が隠れている場合があるのです。

この記事では、愛知県岡崎市の岡崎メンタルクリニックが、PMSとPMDDの違いや、なぜそのような症状が起こるのか、治療方法を含め解説します。

■生理前のイライラと不安のメカニズム

生理前の不調には、女性ホルモンの劇的な変化が関係しています。

◎ 症状は「いつから」現れる？

通常、PMSやPMSDDの症状は生理の3〜10日前（黄体期）から始まり、生理が始まると同時に、あるいは数日以内に症状がなくなるのが特徴です。「生理が来たらスッキリした」という感覚がある場合、ホルモンに関連した症状である可能性が非常に高いでしょう。

◎ ホルモンバランスの変動と脳への影響

排卵後から月経前にかけた「黄体期」に、女性の体ではエストロゲン（卵胞ホルモン）とプロゲステロン（黄体ホルモン）という2つの女性ホルモンの分泌量が急激に変動します。

この変動が脳内の神経伝達物質に影響を与えることが、情緒不安定を引き起こす大きな要因です。

◎ セロトニンの低下が不安を招く

生理前の時期は、心を安定させる役割を持つ「セロトニン（幸せホルモン）」の減少も見られます。女性ホルモンの急激な低下に伴い、脳内のセロトニンが一時的に不足してしまうのです。

セロトニンが足りなくなると、不安やイライラを感じやすくなり、普段なら流せるようなことでも強い怒りや悲しみとして爆発しやすくなります。

■PMSとPMDDの決定的な「違い」とは？

多くの女性が経験するPMSに対し、PMDDはより「精神症状」が深刻で、精神医学的なアプローチが必要な状態を指します。

◎ PMS（月経前症候群）

PMSは、胸の張りや腹痛、眠気、むくみなど「身体症状」を感じやすいです。

イライラや落ち込みといった精神症状も見られますが、多くの場合はご自身でコントロールが可能な範囲です。社会生活に大きな影響を与えるまでには至らない人の方が多いでしょう。

◎ PMDD（月経前不快気分障害）

PMDDは、PMSの精神症状がとても強く感じやすくなっている状態です。特徴は次のような「自分ではコントロールできないほどのつらさ」と言われています。

• 対人関係の破綻
  家族やパートナーに激しく当たってしまい、関係が悪くなってしまう。

• 自己否定
  自分がダメな人間に思えて仕方がなくなり、強い絶望感や「死にたい」という思いなどが湧きやすくなる。

• 活動の停止
  強い不安や抑うつ感から、仕事や学校に行けなくなってしまう。

これらの判断の基準は、不調によって「日常生活が破綻しているかどうか」です。もし「毎月、生理前になると自分をコントロールできなくなる」と感じるなら、PMDDのサインかもしれません。

■PMDDは専門家による治療を検討しましょう

PMDDは、決して我慢不足や性格の問題ではありません。

ホルモンバランスが崩れている状態であるため、適切な治療を受けることで、今よりも過ごしやすくなるケースが多いです。

当院では、患者さま一人ひとりの症状に合わせて次のような治療をご提案しています。

◎ 少量の抗うつ薬（SSRI）によるケア

PMDDの第一選択薬として知られているのが、SSRI（選択的セロトニン再取り込み阻害薬）という薬です。

一般的なうつ病の治療よりも少量を服用するだけで、セロトニンの働きを助け、感情の爆発を穏やかに抑える効果が期待できます。

◎ 漢方薬によるアプローチ

「抗うつ薬を飲むのは少し抵抗がある」という方には、漢方薬も有効です。

抑肝散（よくかんさん）は高ぶった神経を鎮め、イライラや攻撃性を抑える代表的な漢方です。そのほかにも、症状に合わせて処方することが可能であり、当院でも積極的に治療に取り入れています。

■一人で悩まず岡崎メンタルクリニックへ

生理前の激しい感情の波は、あなた自身のせいではありません。毎月、生理が来るのが憂うつだと感じている方は、お早めに当院へご相談ください。PMDDは適切な治療によって、穏やかな日常を取り戻すことにつながります。

愛知県岡崎市にある岡崎メンタルクリニックでは、お話を丁寧に伺い、あなたに適切な方法を一緒に考えていきます。